Innovative Produkte für Industrie und Handel müssen erst einmal ausgedacht und designt werden. Um die Gestaltung kümmern sich in der Regel Industriedesigner. Fertig designte Protoptypen können beispielsweise mittels 3D Druck-Verfahren erschaffen werden.
Beim Produkt- oder Industriedesign werden zwei Kategorien unterschieden: Konsum- und Investitionsgüter. Konsumgüter sind Geräte für den Haushalt, Werk-, Spiel- oder Fahrzeuge und Möbel. Unter Investitionsgütern versteht man Maschinen oder elektronische Geräte für die Industrie, Medizintechnik und Nutzfahrzeuge. Der Vorgang ist oft so: Ein Hersteller erteilt dem Industriedesigner einen Auftrag, zum Beispiel ein Produkt neu zu gestalten. Der oder die Designerin kann die eigenen Ideen unter anderem am Computer – beispielsweise mit einem CAD-Programm entwickeln. Die schnellste und auch neueste Art, das Industriedesign-Produkt zu ‚materialisieren‘ ist der 3D Druck. So zeigt sich gleich, ob der Entwurf in der Praxis umsetzbar ist. 3 D Druck-Objekte können angefasst, von allen Seiten bestaunt und mitunter sogar bereits ausprobiert werden. Selbst komplizierte Gebilde wie Kugellager mit beweglichen Kugeln können so in einem Durchgang ausgedruckt werden. Wichtig beim Industriedesign ist oft, dass Produkte gestaltet werden, die letztlich serientauglich sind, also massenhaft produziert werden können.

DAS 3 D DRUCK -VERFAHREN
3 D Drucker oder Fabber erstellen dreidimensionale Gegenstände aus den Daten von CAD-Programmen. Die 3 D Drucker funktionieren auf unterschiedliche Art: Eine Fabber-Art trägt Material von einer feste4n blockförmigen Masse durch Fräsen oder Drehen ab. Das Prinzip beruht auf dem von CNC-Maschinen. Andere 3 D Drucken fügen hingegen Materialschichten, zum Beispiel Kunststoff oder Gips, aufeinander. Während wieder andere Fabber Material durch Krafteinwirkung verformen. Hybride 3 D Drucker Es existieren kombinieren mehrere Methoden miteinander.